2018年5月の記事一覧

　皆さんは、芥川龍之介という作家についてはよく知っていると思います。国語の教科書には『羅生門』が掲載されていますから、誰でも一度は触れることのある作家です。芥川には他にも名作がたくさんあって、初期には、夏目漱石に激賞された『鼻』『芋粥』など、中期には滝沢馬琴に題材を取った『戯作三昧』や松尾芭蕉の臨終の場面を描いた『枯野抄』など、そして晩年には『河童』『歯車』『或阿呆の一生』といった作品を残しました。そんな芥川龍之介の作品に、『侏儒の言葉』という、一風変わった作品があります。これはアフォリズムという、短い言葉で鋭く真実を描くジャンルの作品で、パスカルの『パンセ』などもこのジャンルになります。その『侏儒の言葉』のなかに、こんな言葉が出てきます。

　「運命は偶然よりも必然である。『運命は性格の中にある』という言葉は決して等閑に生まれたものではない」

　つまり、芥川は、「運命というのは、実は、私たちの性格の中に潜んでいるんですよ」と言っているのです。

　「こうなるのも運命だ」とか、「なんて運命だ」などと、人はよく嘆きます。そしてそのとき、運命は自分以外の何かによって決められていて、あきらめるしかないと考えます。しかし、それは違う、と芥川は言う。「そういう運命を呼び寄せたのは、あなたの性格、パーソナリティですよ」と。

　たとえば、何をやっても、いつもあと一歩のところで失敗したとする。そんなとき、人はつい思います。「自分はうまくやれない運命なんだ」と。けれど芥川に言わせれば、あと一歩のところで、臆病になったり、雑になったりする、その人の性格・人格が、失敗する運命を招き寄せているのだ、ということになります。確かにそうかもしれませんね。だとしたら、運命は変えられます。性格を変えればいいんです。

　そんなことはできるはずがない、と思いますか。いえいえ、そんなことはありません。だって、皆さんは生まれてすぐに、今の性格になったのでしょうか。そうではないですよね。成長するにつれ、だんだんと今の性格になっていったのでしょう。「生まれつき」なら変えられないかもしれないけれど、「だんだんとなっていった」のなら、「だんだんと変わっていく」こともあるはずです。

　そもそも、性格・人格とはどのようにして作られていくのか。私は、性格とは、「したこと」によって作られていくと考えています。たとえば、日本に不慣れな外国の方が、電車の乗り継ぎで困っているのを見たとき、声をかけて助けてあげる。そうすると、その行為によって、その人の心は少し優しくなる、そして勇気が持てるようになる。逆に困っている人を無視して行ってしまうと、そのことでその人の心は少し冷たくなる。毎日の、こういう積み重ねで、人の性格は作られていくのではないでしょうか。そう、つまり「今、何をするか」によって、その人のは作られ、どんどん変わっていくのです。

　さて、皆さん、一日一日を大切に行動する人、今、このときを充実させようとする人は、その積み重ねで、運命を切り開く資質を確実に身につけていきます。だからポジティブに、アクティブに、毎日過ごしていってください。そして運命をも味方につける人となって、皆さんの夢を実現してください。